英國法例規定年滿五歲的兒童必須入讀全日制學校，一般是小學Year 1。而四歲可以選擇入讀小學Year 0 Reception Class（大概等於香港的幼稚園高班K3），所以接下來會介紹入讀小學之前三歲或以下的幼兒教育。
英國人相當重視學前教育，因為他們認為這個階段的學習對於孩子們成長有長遠影響，但他們重視的地方和香港人所關注的有很大分別。
- 提倡幼兒盡早接觸到社會，趁年幼時開始適應家庭以外的社交圈子
- 希望小朋友通過遊玩從而學習社交技巧及情緒管理，從小培養他們大膽跟別人交流，言行舉止也要得體
- 鼓勵學童有獨立批判思考、有個性、不盲目跟隨
- 著重邏輯思維、分析能力、創造力
- 幼兒的自由度和空間大，受約束及限制較少
- 讀小學Year 1前所有學習基本上都以遊玩為主，大多沒有功課，或入讀小學前會有少量功課以便適應小學生活
- 不會預期小朋友在這階段學懂寫字、算術或串生字
幼兒教育選擇
入讀小學前一般歸類為學前教育，是自願而非強制參與，所以比較有彈性。普遍會有以下選擇︰
- 入讀幼兒園(Nursery)
- 交由幼兒託管人(Childminder)負責管教
- 自己負責在家教育(Home Schooling)或找保姆(Nanny)輔助照顧
以下大多只適用於英格蘭地區，其他地區亦類似，但細節有些少分別，日後會作再補充。
幼兒園幼兒託管人
- 等於托兒所或幼稚園，一般規模不大，但數量多，差不多每個小社區都會有一間或更多
- 整間幼兒園大約二十多個幼童，不分年級，多名老師共同教學及看管幼童，師生比例會按照規定
- 受政府機構Office for Standards in Education, Children's Services and Skills (Ofsted)（在英格蘭以外地區也有其他類似機構）監管，會定期接受審查
幼兒託管人(Childminder)是幼兒園以外另一種幼兒教育方式，因為時間較彈性，很受在職父母歡迎。
- 跟普通保姆不同，幼兒託管人是集保姆及幼稚園教師於一身
- 受政府機構Ofsted（在英格蘭以外地區也有其他類似機構）監管及需要註冊
- 要求註冊前接受過幼兒教育、急救訓練，並經犯罪紀錄審查，確保安全和可靠
- 一般幼兒託管人家中也有自己的孩子，會跟託管的孩子一起照顧，幾個孩子在家居環境中一起玩、一起學習、一起成長
- 收費︰
- 跟幼兒園相約
- 有些人會和聯同幾個相識的家長一起尋找並共用一個幼兒託管人，可以獲得更優惠的價錢
- 使用合資格的註冊幼兒託管人，也可享跟在幼兒園同樣的政府津貼，詳情請看幼兒園條目中的費用一欄
如何尋找及選擇
